原標(biāo)題：2600年前的頭今天還活著
大約2600年前，一名男子在英國約克郡附近被砍頭。原因是什么人們已經(jīng)不得而知。他的頭很快就埋在了富含黏土的泥土里。
當(dāng)研究人員在2008年發(fā)現(xiàn)這具頭骨時，他們驚訝地發(fā)現(xiàn)，約克郡男子的腦組織已經(jīng)存活了數(shù)千年，甚至還保留著褶皺和溝槽。
現(xiàn)在，研究人員認(rèn)為他們知道了原因。
研究人員利用多種分子技術(shù)檢測了剩下的組織，發(fā)現(xiàn)兩種結(jié)構(gòu)蛋白——作為神經(jīng)元和星形細(xì)胞的“骨架”——在這個古老的大腦中更為緊密。在為期一年的實驗中，他們發(fā)現(xiàn)這些聚集的蛋白質(zhì)也比現(xiàn)代大腦中的更穩(wěn)定。
研究人員近日在《皇家學(xué)會界面雜志》上發(fā)表報告稱，這些古老的蛋白質(zhì)團(tuán)塊可能有助于長期保存軟組織的結(jié)構(gòu)。
聚集蛋白是衰老和阿爾茨海默病等腦部疾病的標(biāo)志。但是研究小組并沒有在古代大腦中發(fā)現(xiàn)任何反映這些疾病的典型蛋白質(zhì)團(tuán)塊。
此外，科學(xué)家仍然不確定是什么使這些蛋白質(zhì)更穩(wěn)定地聚集在一起，但他們懷疑可能與埋葬條件有關(guān)，這似乎是一種儀式的一部分。與此同時，新的發(fā)現(xiàn)可能有助于研究人員從其他不易提取DNA的古代組織的蛋白質(zhì)中收集信息。
（責(zé)編：王春宇）
