新華社天津3月15日電 (記者周潤健)對于馬拉松比賽，很多人都不陌生，諸如“北馬”“上馬”“廈馬”這樣的知名賽事很多，不過，你聽說過“梅馬”嗎？這是一種不靠雙腿而是靠雙眼來“跑”的馬拉松，天文學(xué)上稱為“梅西耶天體馬拉松”，簡稱“梅馬”。
天文專家介紹，對北半球來說，每年3月底到4月初是“梅馬”的最佳觀測時間，幸運(yùn)的公眾可以在一個晚上欣賞到100余個最亮的星云星團(tuán)。
說到“梅馬”，就要提到18世紀(jì)法國天文學(xué)家梅西耶，他是一位著名的“彗星獵手”。為了將那些像彗星卻又不是彗星的天體找出來，以方便尋找真正的彗星時不會被這些天體混淆，梅西耶將一生所觀測的天體編成了一張星云星團(tuán)表，這里邊的天體就是“梅西耶天體”，由于這些天體的命名都是用字母“M”加上數(shù)字，所以這些天體也被稱為“M天體”。
中國天文學(xué)會會員、天津市天文學(xué)會理事史志成介紹說，這些“梅西耶天體”的數(shù)量經(jīng)后人不斷增補(bǔ)后，達(dá)到了如今的110個。由于各自方位不同，每年只在春天的一段時間里，能于一夜之間全部出現(xiàn)。而要想在一個晚上將這些美麗的“太空之花”盡收眼底，所需要的觀測時間會很長，觀測活動就像跑馬拉松一樣，因此被天文愛好者們稱為“梅西耶天體馬拉松”。
據(jù)了解，參加“梅馬”的條件很苛刻，要求不得借助任何自動尋星儀器，不可使用電子星圖，僅靠普通望遠(yuǎn)鏡和紙質(zhì)星圖進(jìn)行目標(biāo)搜索和確認(rèn)。
史志成表示，3月24日前后幾天是參加“梅馬”的最佳時間，沒有月光干擾。他提醒說，感興趣且想勇于挑戰(zhàn)自己的天文愛好者需要提前準(zhǔn)備好一臺口徑至少是15cm的望遠(yuǎn)鏡，并且事先制定一份科學(xué)的觀測計(jì)劃，而且還要提前選擇好一個周圍光污染盡可能少的地方。
“既然稱為馬拉松，就需要有足夠的體力和毅力，而如果你成功參加了一場‘梅馬’，就可以稱得上是一名高級天文愛好者了?！笔分境纱蛉ふf。
