肌肉、神經(jīng)等軟組織為重建生物的演化歷史提供了不可替代的重要信息。記者從中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所獲悉，該所科研人員利用顯微CT等多種觀察手段，在緬甸琥珀中發(fā)現(xiàn)了1億年前甲蟲“木乃伊化”的肌肉。相關(guān)研究成果已于近日發(fā)表在國際動(dòng)物學(xué)期刊《動(dòng)物學(xué)論叢》上。
領(lǐng)導(dǎo)此項(xiàng)研究的中科院南古所研究員蔡晨陽介紹，他們?cè)趯?duì)緬甸琥珀中的原鞘亞目甲蟲開展分類系統(tǒng)學(xué)研究時(shí)，在副齒邊眼甲屬一新種中，首次發(fā)現(xiàn)了甲蟲體內(nèi)原位立體保存的肌肉。通過顯微CT掃描，研究人員發(fā)現(xiàn)，該枚薄脊副齒邊眼甲標(biāo)本保存有較好的內(nèi)部軟組織結(jié)構(gòu)，其中后胸部分的肌肉保存最為完好，可以清楚地看到條紋狀的肌肉組織。
據(jù)介紹，在顯微CT下，緬甸琥珀中的昆蟲標(biāo)本通常表現(xiàn)為一個(gè)空腔或一個(gè)同質(zhì)的高吸收度實(shí)體?！斑@枚標(biāo)本中的肌肉沒有表現(xiàn)出明顯的皺縮，可以推測(cè)，其保存時(shí)經(jīng)歷了‘木乃伊化’過程?！辈坛筷栒f，琥珀泛指樹脂形成的化石，琥珀昆蟲則是被樹脂包裹在內(nèi)。通常情況下，樹脂在脫水和多聚化的過程中，會(huì)把昆蟲體內(nèi)的水分和軟組織吸走，促使昆蟲內(nèi)部軟組織縊縮成團(tuán)，因此昆蟲肌肉保存良好的情況比較罕見。
中科院南古所科研助理李言達(dá)說，在恐龍化石等印痕化石中，內(nèi)部軟體組織極為罕見，即便偶有保存，也通常表現(xiàn)為被壓扁的二維痕跡，立體信息幾乎完全丟失。而琥珀作為一種特異埋藏化石，具有遠(yuǎn)高于印痕化石的保存潛力。這枚緬甸琥珀距今已經(jīng)1億年，此次研究進(jìn)一步證明了琥珀化石的保存潛力和不可替代的價(jià)值。
